Учёные обнаружили скрытую особенность под дном Тихого океана, которая помогает объяснить, почему землетрясение и цунами в Японии в 2011 году оказались настолько разрушительными. Это открытие может помочь точнее оценивать риск будущих мегаземлетрясений и цунами.
Новое исследование показало, что важную роль сыграл тонкий слой мягких осадочных пород, богатых глиной. Он находится под Японским жёлобом, недалеко от морского дна. Этот необычно слабый слой позволил разлому пройти почти до самого жёлоба во время землетрясения типа «мегатраст» в 2011 году. В результате морское дно сместилось на невероятные 130–200 футов, что помогло создать гигантскую волну цунами.
Соавтор исследования Кристин Регалла из Университета Северной Аризоны сравнила это с тем, как если бы вся территория между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско сдвинулась на 130–200 футов всего за шесть минут. По её словам, за всё время наблюдения землетрясений учёные не видели ничего подобного и раньше не думали, что такое возможно.
Исследование, проведённое Регаллой и международной группой учёных, опубликовано в журнале Science.
Обычно крупные землетрясения начинаются намного глубже под поверхностью Земли. Когда тектонические плиты смещаются, разрыв, вызывающий землетрясение, чаще происходит далеко под землёй. Например, землетрясение Нисквалли магнитудой 6,8 в 2001 году на северо-западе Тихоокеанского региона началось примерно в 32 милях под морским дном.
Землетрясение в Японии в 2011 году было другим. Разрыв дошёл до глубины всего около 15 миль под морским дном, поэтому разлом смог пройти гораздо ближе к поверхности океанского дна. Землетрясение магнитудой 9,1 вызвало одну из самых смертоносных природных катастроф в современной истории Японии: погибли почти 20 000 человек, а ущерб превысил 200 миллиардов долларов.
Чтобы понять, почему это произошло, исследователи отправились в западную часть Тихого океана на судне Chikyu. Они пробурили около 26 000 футов океанского дна, подняли образцы осадочных пород и изучили их. Экспедиция была признана Guinness World Records самым глубоким научным океанским бурением в истории.
Образцы показали наличие слоя пелагической глины толщиной около 100 футов. Это чрезвычайно мягкий и скользкий осадок, который формировался миллионы лет, пока микроскопические частицы медленно оседали на морское дно. Этот слой оказался зажат между более прочными породами и сработал как естественная «линия разрыва», направив разрушение по узкому пути.
Соавтор исследования Патрик Фултон из Корнеллского университета объяснил, что в районе Японского жёлоба сама геологическая структура фактически заранее задаёт место, где будет формироваться разлом. Там появляется очень узкая и очень слабая поверхность, по которой разрыву легче распространиться до самого морского дна.
Поскольку такой слой пелагической глины тянется на сотни миль вдоль Японского жёлоба, исследователи считают, что регион может быть более уязвим к мелким подвижкам во время землетрясений, чем предполагалось раньше. Понимание того, где находятся такие слабые слои, может помочь учёным лучше определять зоны, способные породить самые мощные землетрясения и цунами.
Регалла подчёркивает, что землетрясение и цунами в Японии затрагивают не только местных жителей. Такие события влияют на порты и на людей по другую сторону океана. Например, самые разрушительные цунами на Гавайях приходят из Японии и с Аляски. Это не локальные, а по-настоящему глобальные события.
Учёные надеются, что новые данные помогут лучше понимать, где могут возникать самые опасные землетрясения и цунами. Это знание может быть полезно для укрепления строительных норм, улучшения сейсмостойкой инфраструктуры, обновления планов эвакуации и подготовки людей к будущим катастрофам.
По словам Регаллы, Япония считается одним из мировых лидеров в подготовке к землетрясениям и цунами, но даже она не была готова к тому, что произошло в 2011 году. Поэтому учёным важно точнее понимать, где подобные события могут случиться в будущем. Только так можно создавать планы экстренной помощи, которые действительно защитят людей.
https://poisknews.ru/geologiya/rekordnoe-burenie-raskrylo-tajnu-zemletryaseniya-u-beregov-yaponii/