Международная спутниковая миссия под руководством специалистов Американского космического агентства (NASA) стартовала из Южной Калифорнии. Таким образом начался крупный проект, посвященный глобальному обследованию мировых океанов, озер и рек.
Усовершенствованный радиолокационный спутник, получивший название SWOT (Surface Water и Ocean Topography), предназначен для того, чтобы дать ученым беспрецедентный обзор живительной жидкости, покрывающей 70% поверхности планеты. С помощью миссии исследователи получат дополнительную информацию о механике и последствиях изменения климата.
Ракета Falcon-9, принадлежащая и эксплуатируемая коммерческой компанией SpaceX миллиардера Илона Маска, стартовала с базы космических сил США Ванденберг, расположенной примерно в 275 км к северо-западу от Лос-Анджелеса. Ракета должна вывести SWOT на орбиту. Если все пойдет по плану, то спутник размером с внедорожник будет выдавать исследовательские данные в течение нескольких месяцев.
SWOT разрабатывали на протяжении 20 лет. Он был спроектирован и построен в Лаборатории реактивного движения NASA близ Лос-Анджелеса. SWOT разработан специалистами Американского космического агентства в сотрудничестве с коллегами из Франции и Канады. В проекте использована передовая технология микроволнового радара, которая, по словам ученых, позволит проводить измерения поверхности океанов, озер, водохранилищ и рек на 90% территории земного шара. По мнению исследователей, данные, собранные в результате обследований, улучшат существующие модели циркуляции океана, прогнозы погоды и климата, а также помогут управлять дефицитными запасами пресной воды в регионах, пострадавших от засухи.
В ходе научной работы будет установлено, как океаны поглощают атмосферное тепло и углекислый газ. Кроме того, ученые надеются установить степень проникновения соленой воды в водно-болотные угодья и подземные водоносные горизонты. Пресноводные водоемы являются ключевым объектом SWOT, передает Reuters.
Источник – plus-one.ru